Altaplana, world of Francois Schuiten and Benoit Peeters

de onmogelijke & oneindige encyclopedie over de wereld van Schuiten & Peeters

Gebruikershulpmiddelen

Site-hulpmiddelen


Wiertz, Antoine-Joseph

Zelfportret

Antoine-Joseph Wiertz was een Belgische schilder (1806-1865 AD). Zijn schilderijen waren zo groot dat het onmogelijk was ze mee te nemen uit zijn atelier, gelegen in een vervallen wijk van Brussel . Het gebouw werd een museum, en Pierre Lidiaux was ervan overtuigd dat het een punt was van Doorgang 1).

Antoine Wiertz is een weinig bekend, maar fascinerend voorbeeld van een Romantisch kunstenaar. Hij won in 1832 de Prix de Rome, een betaalde beurs die hem in staat stelde in Rome te schilderen. Na zijn terugkeer werd hij warm onthaald in België, maar hij oogstte weinig succes in het Salon van Parijs, waar hij verschillende werken voorstelde. In 1850 bood de Belgische regering aan een atelier voor hem te bouwen in ruil voor een aantal kunstwerken. Het atelier is nu een museum, en bevindt zich in het Leopoldpark, niet ver van het Jubelpark. Ondanks dit officiële succes heeft hij nooit de volledige erkenning gekregen die zijn genie volgens hem verdiende. Zijn schilderijen zijn vaak reusachtig, in overeenstemming met zijn ambitie en ego; in omvang probeerde hij tenminste te wedijveren met Rubens. Eén patriottisch doek, De Apotheose van de Koningin (1856) was geprojecteerd om 150 voet hoog te zijn, maar het werd nooit voltooid.

La Belle Rosine, 1847

Een ander aspect van zijn romantiek waren zijn opvallend fantasierijke onderwerpen. Hij voelde zich aangetrokken tot morbide thema's, zoals het beeld van sterfelijkheid dat in De twee schoonheden wordt belichaamd: La Belle Rosine (1847). Andere verbazingwekkende werken zijn De zelfmoord (1854), en De laatste gedachten en visioenen van een onthoofd hoofd (1853) - een drieluik, niet minder.

Ondanks het morbide karakter van dit drieluik, bedoelde Wiertz het als een statement tegen de doodstraf. Het schilderij is vandaag de dag slecht bewaard gebleven, omdat Wiertz experimenteerde met verschillende schildermaterialen die niet goed stand hielden. Hij had een hekel aan de gladheid van olieverf en probeerde nieuwe technieken te bedenken om een mat oppervlak te krijgen. Hoewel we niet weten welke misdaad de boosdoener op Wiertz' schilderij had begaan, wordt de gruwel van zijn executie sterk benadrukt. De guillotine was het bekendst als instrument van de Franse Revolutie en vooral van het Terreurbewind, maar was ook een instrument geworden van de conservatieve Restauratie. Veel romantische kunstenaars waren om politieke en humanitaire redenen tegen de doodstraf.

Hoewel de guillotine was uitgevonden als een humaner executiemiddel, bleef twijfel bestaan over de vraag of de dood werkelijk onmiddellijk intrad. Wiertz schijnt geïnspireerd te zijn geweest door enkele geschriften uit die tijd waarin op gruwelijke wijze werd gespeculeerd over de laatste momenten van bewustzijn van het afgehakte hoofd. Een vroege roman van Victor Hugo, Le Dernier jour d'un condamné (De laatste dag van een veroordeelde, 1828) lijkt bijzonder relevant.

De gruwelijke tegenstelling tussen leven en dood is in een aantal van Wiertz' schilderijen terug te vinden. La Belle Rosine komt duidelijk voort uit dezelfde traditie van vanitas-beelden als het schilderij De vrouw en de dood uit het begin van de zestiende eeuw van Hans Baldung-Grien. De beschildering van de stof en, tot op zekere hoogte, de vleestinten, vertonen verwantschap met de stijl van Rubens. Het schilderij staat ook bekend als “De twee schoonheden”. Het skelet van de vrouw heeft een etiket op haar schedel geplakt dat haar identificeert als “La Belle Rosine”.

De dood en de romantische horror obsedeerden Wiertz. Hij voelde zich vooral aangetrokken tot deze thema's in de Romantische literatuur, en een aantal van zijn werken zijn gebaseerd op romans en verhalen. The Premature Burial of 1854 is duidelijk geïnspireerd door Edgar Allan Poe. Wiertz schilderde ook afbeeldingen van Quasimodo en Esmerelda uit The Hunchback of Notre Dame van Victor Hugo 2).

Zie ook