20ème anniversaire

En 1982, le magazine A Suivre publiait les premières pages de “Les Murailles de Samaris”, une histoire qui allait devenir le premier opus de la série “ Cités Obscures ”. Depuis, de nombreux albums ont été publiés en plusieurs langues et à des milliers d'exemplaires. Cette série s'est étendue à des supports aussi variés que des pièces de théâtre, des conférences, des Compact Disks, des CD-ROM, des affiches, des sites Internet…

Vingt ans, c'est déjà une bonne raison de faire la fête ! Et si vous pensez à un anniversaire, pensez aussi aux cadeaux ! Christophe Compere a rassemblé quelques cadeaux. Le site original a disparu du site Internet mais nous avons sauvegardé ces cadeaux sur cette page.

Fin 1995, Caspar de Wind m'a rendu visite pour évaluer les possibilités de l'Internet. J'avais déjà plusieurs années d'expérience dans la gestion d'un Bulletin Board Service (BBS) et de réseaux de messagerie tels que Fidonet et je venais de me convertir à l'Internet. Fidonet est un réseau de systèmes qui se téléphonent physiquement et échangent des messages, par l'intermédiaire duquel votre message arrive même en Amérique. C'était une excellente idée de pouvoir communiquer avec quelqu'un dans le monde entier, même s'il fallait un à trois jours avant que le message n'arrive en Amérique.

Internet a été une véritable révolution, car votre message est arrivé en quelques secondes à l'autre bout du monde. Outre le courrier électronique, qui était déjà disponible depuis quelques années, un autre service Internet était sur le point de voir le jour : WWW. Au début, c'était très lent et il n'y avait pas beaucoup d'informations disponibles, mais vers 1995, j'ai osé affirmer que vous pouviez trouver toutes vos informations sur Internet.

Les informations que Caspar voulait voir concernaient Schuiten et Peeters et leurs villes obscures. Mes paroles se sont avérées fausses, car il n'y avait rien à trouver sur les deux auteurs. Caspar était déçu, mais je restais enthousiaste, car si aucune information n'est présente, il faut la composer soi-même.

Une semaine plus tard, nous étions de nouveau dans ma chambre à Groningue avec toutes les informations disponibles sur les Cités Obscures. En relisant les albums, je les ai reconnus. Je les avais déjà lus les années précédentes, mais je n'avais jamais établi le lien entre tous les albums. Caspar a écrit l'histoire de Joseph Le Perdriel et de sa recherche des Cités Obscures. Nous avons trouvé le nom dans une annonce de l'Echo des Cités. Pendant que Caspar écrivait l'histoire, je créais les pages en HTML simple en utilisant Notepad sous Windows.

Nous avons passé deux mois à réaliser les premières pages. Puis nous avons à nouveau interrogé l'Internet, et nous avons trouvé la première page sur les Cités Obscures. Une société en Belgique (Switchon) nous a dit qu'elle faisait le site officiel pour le compte des auteurs. Nous avons examiné le site mais nous avons trouvé notre site beaucoup plus beau. Malgré les avertissements de la société en relation avec les avocats de Casterman et des auteurs, nous avons continué. Au début de l'année 1996, le site était en ligne.

A notre grand étonnement, les pages ont été visitées par de nombreuses personnes et nous avons reçu beautiful réactions dont celles de Schuiten et Peeters :

Vendredi 28 juin 1996

Cher Monsieur Perdriel

Il y a quelques jours, François Schuiten et moi-même avons fait une recherche dans AltaVista (ce nom est très proche de Alta Plana, qui est une ville des Cités Obscures…) et nous avons trouvé vos pages Web. Nous sommes vraiment très impressionnés par la qualité de votre travail et le nombre de documents intéressants que vous avez découverts. [… ]

Nous vous remercions vivement pour votre merveilleux travail et pour l'intérêt que vous portez à notre travail.

Cordialement, Benoit Peeters

Pour nous, c'était une grande stimulation pour continuer.

Un grand inconvénient était l'accessibilité des pages, lorsque j'ai déménagé, il a fallu trouver un nouveau fournisseur d'accès à Internet, et les pages ont dû être déplacées. Cela m'a convaincu de demander mon propre nom de domaine : EBBS.net. Un nom que j'utilisais déjà à l'époque du BBS. Depuis lors, les pages du Perdriel étaient accessibles indépendamment de mes déménagements.

Les pages sur Le Perdriel se sont multipliées, nous avons reçu l'aide de Sébastien Effinier pour la traduction française et il a également écrit his sa propre partie. Quiconque voulait aider, nous l'avons fait en offrant un lieu, en faisant des photos et des textes. Un synopsis est toujours disponible à la credit page.

Après les expériences avec le son et les films en 1999, la taille du site a énormément augmenté, si bien que le site a été déplacé en Amérique. L'espace disque en Amérique était vraiment moins cher, et nous pouvions maintenant offrir un hébergement à d'autres sites sur les Cités Obscures qui étaient sur des serveurs trop lents ou qui n'avaient pas assez d'espace pour se développer.

EBBS s'est développé et a changé au cours des années. Grâce aux archives sur Internet, il est encore possible de voir certaines choses. Quelques exemples : June 4, 1997, February 12, 1998, March 10, 1999, January 16, 2000, September 02, 2000, April 18, 2001.

Ces dernières années, la quantité d'informations sur les Cités Obscures a énormément augmenté. De nombreux sites magnifiques sur les Cités Obscures ont été construits et certains d'entre eux ont été hébergés sur notre serveur.

A la fin de l'année 1995, je n'avais pas osé rêver que cela puisse devenir aussi important. Derrière Urbicande.be (le magnifique site de l'équipe d'Alok Nandi), EBBS.net est devenu un grand phare pour les personnes qui recherchent des informations sur les Cités Obscures. Dans une récente interview du magazine néerlandais de bandes dessinées Zozolala, Schuiten et Peeters ont déclaré que les sites réalisés par des amateurs comme EBBS.net leur apportaient beaucoup de satisfaction dans leur travail.

Je me souviens encore d'un forum de discussion à la foire annuelle du livre de Bruxelles sur le thème Bande dessinée et Internet. François était dans le forum et un conférencier a commencé toute une histoire à propos d'un site hollandais qui racontait des histoires sur les Cités Obscures et qui détournait le travail de Schuiten et Peeters. Le conférencier voulait savoir ce que Schuiten pensait de l'utilisation abusive de son travail. Schuiten rit et invite le conférencier à la prudence car les créateurs de ce site “formidable” sont assis au fond de la salle. Schuiten déclara qu'il le trouvait splendide et que de tels sites étaient pour lui les plus beaux compliments sur son travail.

En l'honneur du travail de François Schuiten et de Benoît Peeters, Caspar et les nombreux bénévoles de EBBS.net maintiennent le site disponible et nous espérons continuer pendant de nombreuses années, afin que nous puissions faire de EBBS.net un des centres des Cités Obscures sur Internet.

Félicitations pour ces 20 premières années, en espérant la poursuite de la bonne collaboration et des succès pour les 20 années à venir !

Eilko Bronsema

Lorsque j'ai découvert ce monde extraordinaire en lisant “ Zara ”, le deuxième tome de la série “ Terres creuses ”, à l'âge de 14 ans, un sentiment de colère m'a envahi. Je me demandais comment un architecte comme vous, Monsieur Schuiten (ce n'est que plus tard que j'ai su que vous ne l'étiez pas), pouvait faire des erreurs aussi horribles. Tout le monde sait comment fonctionne la loi de la gravité, comment donc avez-vous pu décrire un monde où la gravitation ne serait pas l'effet de l'attraction des masses mais celui du Saint-Esprit… (certains personnages marchent sans s'arrêter dans la surface interne d'une planète creuse (c'est complètement irréaliste), d'autres sont fixés sur la surface interne d'une autre planète comme à un mur géant (c'est tout aussi irréaliste)). Si à l'époque j'avais eu votre adresse, je vous aurais envoyé une lettre bien sentie pour vous faire part de mon indignation face à de telles aberrations. J'ai lu et relu cet album, me rassurant sur la justesse de mes convictions. Jusqu'au jour où je me suis dit : “Et pourquoi pas ? Oui pourquoi la gravitation dans cette histoire ne serait-elle pas appliquée par la volonté du Saint-Esprit (ou de n'importe qui d'autre) et de la manière la plus fantastique qui soit ? Pourquoi tout ce que l'art en général peut générer, devrait-il être absolument cautionné par une démonstration cartésienne ? J'ai découvert ce jour que cela n'avait aucun sens. A partir de ce jour, ma vision du monde a complètement changé : je n'ai plus regardé les peintures de Picasso comme étant pleines d'erreurs ni écouté la musique de mes frères et sœurs aînés comme étant du bruit. Cet album a été une révélation pour moi. Tout d'abord, il a ouvert mon esprit, m'a rendu réceptif à l'art. J'ai pu en découvrir le sens et il m'a donné envie de m'intéresser à l'art sous toutes ses formes, ce qui m'a appris la tolérance, l'ouverture d'esprit, l'imagination, la créativité… Si mon parcours artistique n'est dû qu'à moi, vous en avez été l'instigateur. Et pour cette raison, je vous serai éternellement reconnaissant. Cette reconnaissance se doublant d'une autre : que vous ayez donné votre permission de récupérer vos oeuvres pour recréer d'autres choses à partir d'elles, je vous avais déjà offert en remerciement (lors de la conférence du 3 mai à la FNAC de Bruxelles) une photographie du mapemonde des Cités Obscures en 3 dimensions dans un hangar, voici d'autres images générées par ordinateur : variation sur le thème du cube. Merci à tous.

Christophe

J'ai ouvert pour la première fois un album de Schuiten (Mary) au milieu des années 1990, dans une maison délabrée de Berlin-Est. C'était une coïncidence sans précédent : découvrir une sorte d'univers parallèle (pourtant celui qui a les liens les plus frappants avec notre propre passé et notre présent), tout en se trouvant dans une “communauté parallèle” bien réelle. Le moment et le lieu semblaient avoir été conçus à cet effet ; il fallait que le projectile atteigne la cible. C'est ce qui s'est passé, et depuis lors, je me considère comme un débiteur de Schuiten/Peeters. Ces deux images, “Obscuriosities Shop” (à gauche) et “Multitude of 20-ies” (à droite), ainsi que leurs prédécesseurs de nature différente, sont, d'une certaine manière, un remboursement de la dette.

Au fait, combien de 20-ies cachés trouveriez-vous dans la “Multitude” ? N'hésitez pas à me le faire savoir !

Dmitry (Mitya) Sukhin, Saint-Pétersbourg - Berlin, décembre 2002