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Waternova
Waternova, un concept novateur imaginé par Martin Villeneuve (Mars et Avril) et François Schuiten, fut malheureusement interrompu par la pandémie de Covid-19. Ce projet ambitieux de film de science-fiction visait à proposer une expérience immersive et éveillante pour le public. Au cœur de cette œuvre se trouvait un groupe d'individus soigneusement choisis, fuyant une Terre en déclin à bord d'une arche spatiale alimentée par la nature. L'histoire servait de parabole écologique, mettant en lumière les conséquences d'un progrès non régulé et du changement climatique. Les personnages étaient aux prises avec des dilemmes complexes, reflétant les défis multiples auxquels notre société actuelle est confrontée.1)
Images de REVOIR PARIS par François Schuiten & Benoît Peeters, publié par Casterman © 2016 - Tous droits réservés
Le maître de la bande dessinée et concepteur visuel François Schuiten (La Boussole d'Or, Mr. Nobody, Mars et Avril) faisait équipe une fois de plus avec Martin Villeneuve pour créer l'histoire, les personnages et l'univers visuel de Waternova . Le scénario fut écrit par Martin Villeneuve (Mars et Avril) et Ray Gower (Dark Corners), sous la supervision de James V. Hart (Hook, Dracula, Contact, et la récente série The Hot Zone).
Villeneuve devait réaliser le film, tandis que Pierre Even d'Item 7 (C.R.A.Z.Y., War Witch, Brooklyn, The Hummingbird Project) et le regretté Claude Léger (Upside Down, Erased, Brick Mansions, Enter the Warriors Gate) de Transfilm International étaient impliqués en tant que producteurs.2)
En septembre 2018, Martin Villeneuve et Sylvain Despretz ont travaillé avec François Schuiten sur le storyboard du film dans la résidence d'été de ce dernier dans le sud de la France. La vision ambitieuse de Waternova impliquait un tournage au Tibet et dans la province chinoise du Yunnan prévu en 2020. Toutefois, le double choc imprévu de la pandémie de Covid-19 et du décès tragique de Claude Léger a brusquement fait dérailler ces plans, ce qui a finalement conduit à l'abandon du projet. Martin Villeneuve s'est alors concentré sur son deuxième long métrage, Les 12 travaux d'Imelda, qu'il a complété en 2022, et sur sa série d'animation Red Ketchup, sortie en 2023.3)
François Schuiten esquisse quelques idées pour Waternova
Un mot du réalisateur
L'été 2018 a été témoin de conditions météorologiques extrêmes qui ont atteint des records et bouleversé les modèles climatiques établis dans le monde entier : des vagues de chaleur accablantes, des tempêtes violentes, d'énormes ouragans, des typhons, des inondations soudaines ; la liste tragique et mortelle prouvant sans l'ombre d'un doute que le climat de la Terre change radicalement. Pourtant, de nombreux pays, y compris la première économie mondiale, les États-Unis (sous sa présidence actuelle), affirment toujours que le changement climatique est une “fiction inventée par des extrémistes”. Récemment, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a lancé une alarme encore plus pressante, en déclarant que le changement climatique s'aggrave plus rapidement que nos efforts pour le combattre. “Si nous ne changeons pas de cap d'ici 2020, nous risquons de manquer le point où nous pouvons éviter un changement climatique incontrôlé aux conséquences désastreuses pour les habitants de la Terre et tous les systèmes naturels qui les soutiennent”, a averti Guterres. “Nous nous précipitons vers le bord de l'abîme.”
De gauche à droite : Le scénariste-réalisateur Martin Villeneuve et le producteur Claude Léger à Montréal / Les scénaristes Ray Gower et Martin Villeneuve à Londres © 2018 - Tous droits réservés
Ces événements chaotiques et révolutionnaires constituent la toile de fond de Waternova, une allégorie sombre et imaginative des préoccupations environnementales, faisant écho aux thèmes rapportés dans les nouvelles quotidiennes. L'idée de construire une arche pour sauver l'humanité d'une apocalypse imminente remonte aux temps bibliques. La différence fondamentale cette fois-ci est qu'aujourd'hui, l'arche n'est pas une réponse à la colère d'un dieu extérieur et vengeur, mais nécessaire pour fuir une catastrophe entièrement de notre propre création, créée et entretenue après des siècles d'adoration aveugle à l'autel de notre divinité auto-créée, le progrès aveugle. Dans une quête pour atteindre une exoplanète habitable mais très lointaine, les hommes et les femmes à bord du vaisseau doivent affronter leurs propres démons les plus sombres à la recherche d'un meilleur équilibre et, vers la fin, d'une solution pour sauver la Terre. Ce film, en fin de compte, traite du renouveau et de l'espoir.
De gauche à droite : François Schuiten, concepteur visuel, Martin Villeneuve, scénariste-réalisateur, et Sylvain Despretz, artiste de storyboard, dans le sud de la France © 2018 - Tous droits réservés
Soutenu par une équipe créative passionnée et expérimentée, en tant que réalisateur, mon objectif est de livrer une histoire captivante, fascinante et éclairante. Notre monde doit changer, et radicalement, si nous voulons survivre. Il doit devenir – et nous avec lui – un endroit meilleur. Et cette transformation commence par un rêve. Un seul film ne peut évidemment pas changer le monde ; pourtant, j'ai toujours profondément cru en la puissance du cinéma pour sensibiliser et franchir cette étape cruciale pour nourrir nos rêves et ambitions collectifs. C'est la raison fondamentale pour laquelle je veux réaliser Waternova .
De gauche à droite : James V. Hart, chef scénariste, Martin Villeneuve, scénariste et réalisateur, et Pierre Even, producteur, à New York © 2019 - Tous droits réservés