Altaplana, world of Francois Schuiten and Benoit Peeters

Encyclopédie impossible et infinie du monde créé par Schuiten & Peeters

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Belgica

Belgica (Belgique en latin) est le nom d'une expédition en Antarctique en 1897-98 AD, qui a grandement contribué à accroître notre connaissance de cette partie de notre monde. François Schuiten et P.P.G. De Schutter ont créé un timbre qui a été émis le 23 mai 1997.

En 1896, après une période de lobbying intensif, Adrien de Gerlache a acheté le Patria, un baleinier de construction norvégienne, qu'il a rebaptisé Belgica après une importante rénovation. De Gerlache avait collaboré avec la Société de Géographie de Bruxelles pour organiser une souscription nationale, mais il n'a pu équiper son expédition qu'après que le gouvernement belge ait voté en faveur de deux importantes subventions, faisant de celle-ci une entreprise soutenue par l'État. L'équipage multinational, composé de Roald Amundsen , Frederick Cook et Henryk Arctowski , quitte Anvers le 16 août 1897 1897 AD .

Après avoir quitté Anvers, l'expédition a visité Madère, Rio de Janeiro et Montevideo. Le Belgica a été accueilli avec enthousiasme surtout à Rio, où vivait une importante communauté belge. Mais les Brésiliens étaient également très intéressés par l'entreprise scientifique belge. La Société historique et géographique de Rio a tenu une réunion spéciale au cours de laquelle les scientifiques et les officiers de l'expédition se sont vus proposer l'adhésion. Quelques semaines plus tard, à Montevideo, Amundsen écrit dans son journal qu'il n'a jamais vu autant de belles femmes “au même endroit et au même moment”.

Sur janvier 1898, le Belgica atteint la côte de la Terre de Graham. Naviguant entre la côte de la Terre de Graham et un long chapelet d'îles à l'ouest, de Gerlache nomme le passage le détroit de Belgica. Plus tard, il a été rebaptisé détroit de Gerlache en son honneur. Après avoir cartographié et nommé plusieurs îles au cours d'une vingtaine de débarquements distincts, ils franchissent le cercle polaire antarctique sur le 15 février 1898.

Faute de trouver un passage dans la mer de Weddell, l'expédition de Gerlache s'est retrouvée piégée dans les glaces de la mer de Bellinghausen, près de l'île Peter I, le 28 février 1898. Il est probable que de Gerlache ait intentionnellement navigué profondément dans la banquise afin de geler son navire dans la glace pour l'hiver. Malgré les efforts de l'équipage pour libérer le navire, ils ont rapidement compris qu'ils seraient contraints de passer l'hiver en Antarctique.

Ils étaient mal équipés et n'avaient pas assez de vêtements d'hiver pour chaque homme à bord. Il y avait une pénurie de nourriture, et ce qu'il y avait n'était pas très varié. Les pingouins et les phoques sont tués et la viande est stockée avant l'arrivée de l'hiver. Des vêtements chauds sont improvisés à partir des matériaux disponibles.

Plusieurs mois de privations ont suivi. Les tentatives pour libérer le navire et son équipage des griffes de la glace ont échoué. À l'adresse janvier 1899 le Belgica était toujours prisonnier de la glace d'une épaisseur de 7 pieds (2,1 m) et la possibilité d'un autre hiver dans la glace devenait réelle. La possibilité d'un autre hiver dans la glace devenait réelle. L'eau libre se trouvait à environ un demi-mille et Cook suggéra de creuser des tranchées jusqu'à l'eau libre pour permettre au Belgica d'échapper à la glace. L'équipage affaibli a utilisé de la dynamite et divers outils pour créer le canal. Finalement, le 15 février 1899 1899 AD , ils parviennent à descendre lentement le canal qu'ils ont dégagé pendant les semaines précédentes. Il leur a fallu près d'un mois pour parcourir 7 miles, et le 14 mars, ils ont libéré la glace. L'expédition rentre à Anvers le 5 novembre 1899. Les conditions étaient difficiles, mais l'expédition a néanmoins réussi à collecter une quantité importante de données scientifiques, dont une année complète d'observations météorologiques. 1)

Informations

CréateurFrançois Schuiten / P.P.G. De Schutter
Format
Procédé d'impressionScreendeepprint/Héliogravure
ReproNA
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Mise en page11½
Traitement d'impression5.1018.240 ex

Enveloppe premier jour

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