AZF Toulouse

Le 21 septembre 2001, une explosion s'est produite dans l'usine d'engrais AZF à Toulouse, en France ¹⁾.

Trois cents tonnes de nitrate d'ammonium étaient stockées dans le hangar 221 222. L'ensemble de l'usine a été détruit, formant un cratère d'une profondeur d'environ 7 mètres et d'un diamètre de 40 mètres. Des poutres d'acier ont été retrouvées à 3 kilomètres de l'explosion. L'explosion mesurait 3,4 sur l'échelle de Richter, avec une puissance estimée équivalente à 20-40 tonnes de TNT. L'explosion a été entendue à 80 km de là. En raison de l'acoustique des collines et de l'ampleur du bruit, l'explosion a été signalée comme ayant eu lieu à plusieurs endroits. La police a d'abord cru qu'au moins cinq bombes avaient explosé simultanément. Une controverse subsiste quant au nombre exact d'explosions ²⁾.

L'usine était proche de la ville : l'un des quartiers les plus habités, Le Mirail, est à 1 kilomètre. Environ dix pour cent des habitants de Toulouse ont dû être évacués. ³⁾

La catastrophe a fait 31 morts, une trentaine de blessés graves et 2 500 blessés légers.Les deux tiers des vitres de la ville ont volé en éclats,

Pour le 20e anniversaire de la catastrophe en 2021, François Schuiten a réalisé un dessin.